アイスティー向きの紅茶茶葉の選び方

アイスティーの良しあしを決めるのは、ほどよい渋みです。
渋みときくとあまり良い印象を抱かないかもしれませんが、紅茶にとって渋みはとても大事な要素。
茶葉のうま味成分も、元をたどれば渋み成分が変化したものです。

口当たりを崩さず、紅茶の風味をしっかりと感じられる。この絶妙なラインの渋みが、アイスティーをおいしくするうえで一番大切なところです。

これらの条件を踏まえて、アイスティーに適した茶葉を、3つ選んでみました。

• ディンブラ
• キャンディ
• ニルギリ

ディンブラ

まずひとつ目はディンブラ。適度な渋みがあるため、冷やしても味がぼやけにくい紅茶です。花のような香りと、明るい琥珀色の水色は、アイスティーにしてもよく映えます。

キャンディ

キャンディ紅茶は、ブレンド茶葉によく使われる茶葉です。他の茶葉に比べてクセがなく、渋みも穏やか。フルーツやシロップ、ハーブなどを加えて飲むのもおすすめ。

ニルギリ

「青い山」の名前を持つ、インド産の紅茶です。名前とは裏腹に鮮やかなオレンジ色をした水色は、見た目もGood。雑味が出にくく、飲みやすいのも特徴です。

アイスティーを淹れるうえで厄介なのが「クリームダウン現象」。冷やす際の条件次第で、アイスティー全体が白く濁ります（写真左側が一般的なアイスティー、右側がクリームダウン）。

いったいなぜ、このように濁ってしまうのでしょうか？

紅茶や茶葉には、タンニンなどの「ポリフェノール」が含まれます。このポリフェノールが低温状態でカフェインと結びつき、沈殿ができるのです。

このとき、紅茶全体がクリームを混ぜたように白く濁ることから、クリームダウンと呼ばれるようになりました。風味に影響はないものの、見た目が悪くなってしまうので、あまり好まれません。

では、どのように淹れればクリームダウンせず、透明なアイスティーになるのか？
キレイに作る方法のうち、初心者向け・上級者向けのやり方をご紹介します。

【初心者向け】小分けにして自然冷却

クリームダウンを防ぐには、短時間で冷やしきるのが大切。しかしながら、お店でみられるような氷を使った急冷方法は、初心者にはちょっと大変。

そこでおすすめしたい方法が、自然冷却です。作ったアイスティーをグラスに分けて、常温で粗熱をとってみてください。

冷蔵庫の方が早く冷えそうなものですが、実はここが落とし穴。大きなピッチャーにまとめて紅茶を入れて冷やしても、温度は急に下がってくれません。結果、紅茶はゆっくりと冷えるので、取り出した時にはすっかりクリームダウンしているというわけですね。

【玄人向け】ダブルクーリング方式

ロンドンティールームでアイスティーを提供する際は、氷の入ったコップからコップに素早く紅茶を移す「ダブルクーリング」法を使っています。いっけん簡単そうなダブルクーリングですが、実はかなり高度な技術が必要です。

というのも、移すのに手間をかけすぎると、あっという間に紅茶が薄くなります。氷を溶かすヒマすら与えずにコップを動かし続けるのは、プロでも難しいテクニックです。

また、家庭で作る製氷機や製氷皿の氷は、氷の中に空気やカルキなどの不純物が含まれています。このような白い氷は、純粋で透明な氷に比べて溶けやすく、紅茶が薄くなりやすいのです。

ダブルクーリングに挑戦する場合は、氷屋さんやスーパーの透き通った氷を使いましょう。とはいえ、ダブルクーリング法で大事なのは「氷を溶かさない」「紅茶を薄めない」こと。溶けにくい氷を使っても、紅茶を薄めずアイスティーを作るには、技術と経験が必要です。。

プロでも非常に難しい、ダブルクーリング法。それでもチャレンジしてみたい方のために、ダブルクーリングの方法を解説した記事を添えておきます。

ダブルクーリングのやり方はこちら

アイスティーに向かない茶葉は、次のような特徴を持っています。

• 渋みが強すぎる
• 茶葉本来の香りがある

アイスティーの味は、ほとんどが渋みで決まります。渋みが強すぎれば飲みにくいし、あまり弱すぎても紅茶感が薄れてしまう。そのためアイスティーには、適度な渋みを持った茶葉が向いています。

また、紅茶の渋み成分は、主に「タンニン」で構成されます。アイスティーがクリームダウンする原因は、このタンニンとカフェインの結合によるもの。タンニンが多い、つまり渋みの強いお茶は、クリームダウンしやすいのです。

一方で、紅茶の命ともいえる香りは、アイスティーにするとほぼ感じません。少なくともホットティーに比べると、香りは感じにくくなります。

「ディンブラ」や「キャンディ」は、ほどよい渋み＝タンニンを含むことから、アイスティー向き。一方、渋みが強く茶葉そのものの香りを楽しむ「ダージリン」や「ウバ」は、ホットの方が風味と香りがより豊かになります。

アイスティーの味は、渋みが大事。程よく渋めの茶葉を選んで、アイスティーにしてみましょう。暑い紅茶を飲む気にならない時期も、アイスティーならおいしく飲めます。この夏は、ぜひアイスティーをお試しください……。

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茶葉の味を活かしたアイスティーもいいものですが、ちょっとアレンジするのも粋なもの。アイスティーのアレンジレシピをご紹介します。

濃厚！「アイスロイヤルミルクティー」

夏にロイヤルミルクティー!? と思われるかもしれませんが、ロンドンティールームのは話が別。専用茶葉を使えば、冷やしてもおいしいアイスロイヤルミルクティーになります。

作ってからひと晩しっかり冷やすと、コクが出て、より奥深い味に。キンキンに冷やしても、香りとコクがしっかり残ります。

アイスでもおいしい！ロイヤルミルクティーレシピはこちら

水出し紅茶でミルクティー！

ロンドンティールームの殺菌済み水出し紅茶を使った、より簡単・お手軽でおいしいアイスミルクティーのレシピを、Youtubeとブログで公開中。甘くて冷たいアイスミルクティーが、暑さにやられた体に染みわたるようです。

ハマる人続出！水出し紅茶のアイスミルクティーレシピはこちら

由緒ある大人のレシピ「カンパリティー」

夏は夜、そんな長い夜のお供は、やっぱりお酒。ハーブとフルーツの香り・苦みがクセになるカンパリティーが、大人な雰囲気を演出します。いつもよりちょっといいグラスに、輪切りのレモンを添えれば、気分はバーカウンター……に、なるかも。

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